Однако стоп! Не говори об успехе и победе, пока деньги не получил. Ведь основная заповедь поисковика звучит просто — главное, не найти хабар, а вернуться с ним домой.
— Пошли, — на всякий случай, приготовив к бою автомат, я двинулся в хранилище. Попутно подумал, что надо будет заблокировать ворота и вызвать Планка с Симмонсом, и вошел внутрь.
— Кап-кап! — первый звук. С потолка сочится влага и рядом огромная лужа, в которой копошатся белесые черви. Это верный признак, что «мозг» подземелья спекся, а иначе бы он ликвидировал это безобразие. Ну, а нам все равно.
Подсвечивая дорогу фонарями, группа начала обход. В авангарде робот, а мы топаем следом. Двери в помещения частично заблокированы, но выломать их не составило труда, металл проржавел, а пластик потрескался. Поэтому первый уровень обошли за пару часов и подвели первичный итог. Склад с запасными частями пуст. Камеры дегазации и дезактивации не оборудованы. В мастерской имеется полтора десятка станков в заводской упаковке и четыре рембота, два из которых, по мнению Риордана, можно оживить. В боксах для техники и в главном зале тридцать две единицы различной бронетехники и шесть ударных беспилотников. Все в хорошем состоянии. А если быть более точным, то это двенадцать ракетных бронетранспортеров «Тракай», десять артиллерийских бронетранспортеров «АМФ», пять самоходных зенитных комплексов «Лорд», три средних семидесятитонных танка «Леопард-18» и два тяжелых «Рокота», а беспилотники стандартные одноразовые разведчики, на которые в случае нужды можно навесить по одной ракете.
Короче говоря, радости нашей не было предела. Мы ухватили бога за бороду или удачу за хвост, кому и как больше нравится. И после небольшого привала по техническому пандусу спустились на второй уровень. Там провозились дольше, слишком темно, но осмотр провели и опять остановка для подведения итогов. В казармах и на дежурных постах три десятка скелетов. Рядом обрывки истлевшей униформы и попятнанное густой ржавчиной личное оружие, ничего ценного. В казармах пусто и в камерах маленькой тюрьмы тоже. Зато склад боепитания забит энергобатареями для рейлганов (разряженными), гранатами, патронами в цинках, ракетами и снарядами в пластиковых капсулах. Помимо того в медотсеке стоял автоматический кибердок (в упаковке). Но самый главный сюрприз ожидал нас на КП.
Оказалось, что имелась проводная связь с другими староимперскими объектами, и она частично работала, о чем свидетельствовали огоньки светодиодных кнопок на панели управления. Изначально таких объектов было два десятка, но сейчас работали индикаторы трех. Мы как раз находились в рубке связи, здесь пыли было меньше. И когда собрались уходить, я решил немного задержаться. Дождался момента, когда Риордан с Фергюссоном покинули рубку, а потом из хулиганских соображений поднял трубку телефона и нажал на ближайший индикатор. Ничего. На том конце, разумеется, никого не было, и тогда я прикоснулся к следующей светящейся кнопке. Опять тишина и Валеев сказал:
— Брось, пойдем энергоустановку осмотрим.
— Подожди, — ответил я. — Вдруг, на третий раз повезет.
Я вдавил последнюю кнопку и едва не выронил трубку, потому что на том конце провода услышал голос.
— Командный пункт 79-го КПО на связи. Временно исполняющий обязанности дежурного по КП ИИ 23/78 Калачик.
Голос был механическим и я знал, что КП 79-го корпуса планетарной обороны находится в семидесяти километрах к северу от нас, и там имелся ИИ. И раз он отвечает, значит, база еще функционирует. Это круто. Но надо было что-то ответить, и я, быстро сообразив, что ИИ в состоянии перехватывать и расшифровывать радиопереговоры, произнес:
— На связи поисковик Виктор Миргородский из хранилища бронетехники номер 390.
— И чего вы хотите, поисковик Виктор Миргородский?
Это невозможно, но в механическом голосе электронного существа мне послышалась легкая насмешка. Чепуха. Этого не может быть. Просто нервишки шалят. И я сказал:
— Я имею электронные коды доступа на КП 79-го корпуса и желаю взять его под контроль.
— Это невозможно.
Короткая пауза и щелчок. ИИ отключился. Короткий разговор и малосодержательный, но он обозначил, что меня на КП 79-го корпуса если и встретят, то не плюшками. Ну, да ладно. Об этом стану думать потом, а пока надо продолжать то, что намечено.
Я посмотрел на Валеева и он спросил:
— И что теперь?
— А ничего, — кивок на систему связи. — Сержант, уничтожь здесь все. Но так, чтобы на нас не подумали. Ни к чему кому-то с базой КПО общаться.
— Хорошо.
Валеев, который всегда был отличным исполнителем и моему приказу не удивился, остался на месте, а я присоединился к Риордану и Фергюссону, после чего мы спустились на третий уровень, в энергетический отсек. Там находился химический конвертер, который, разумеется, не работал. Техника была сложная, и запустить ее мы не пытались. Просто прошлись, посмотрели на коробки с ЗИПами и замороженными брикетами для конвертера (топливо) в природном леднике, и решили возвращаться.
Только двинулись наверх, как на втором уровне раздался хлопок взрыва. Мы рванулись вперед, ведь там Валеев, и выскочили в огромное пыльное облако. На проходе стоял сержант, который указывал на выход и, обогнав робота, группа выскочила на первый уровень.
— Что случилось!? — отдышавшись, воскликнул Фергюссон.
— Рубка связи обвалилась, — Валеев пожал плечами. — Наверное, пиропатрон или маломощный заряд в своде сработал, и он обрушился вниз. Короче, вовремя мы ушли.